Fan Preview, toda la información revelada sobre Age of Empires IV y el resto de la dinastía

El pasado 29 de marzo pudimos asistir a una estampado anticipada del fresco Age of Empires: Fan Preview, el evento organizado por Xbox y Relic Entertainment para mostrarnos todas las novedades relativas a la franquicia y profundizar en el esperado Age of Empires IV, el retorno oficial tras más de 15 primaveras sin una nueva entrega numerada. La cita, vendida como una celebración de la dinastía, ha servido para que el equipo de Relic ponga sobre la mesa gran cantidad de material inédito sobre la cuarta entrega, eso sí, sin olvidarse de las Definitive Edition, sobre las cuales se han presentado varias novedades. ¿Al frente? Zak Robinson, una figura prominente interiormente de la comunidad, que ha terminado trabajando codo con codo con el estudio, y que da muestras de la voluntad que tiene el equipo de ampliación de acercarse al fan clásico. Veamos qué le aguarda al futuro de Age of Empires.

Relic Entertainment y Age of Empires IV

Tras la retransmisión, tuvimos la oportunidad de propalar varias preguntas a algunos miembros de Relic Entertainment. Entre ellos se encontraban Adam Isgreen (Director Creativo de la franquicia) y Quinn Duffy (Director del deporte). Las similitudes entre Age of Empires II y lo trillado hasta ahora del cuarto no han pasado desapercibidas, por lo que entreambos creativos fueron cuestionados en este sentido.

Duffy no dudó en aceptar que el equipo buscaba un sucesor espiritual de AOE II, destacando que para él, la anciano diferencia radica en la irregularidad que existe en Age of Empires IV entre las diferentes civilizaciones a controlar. A esto, Isgreen añadió que han querido comprobar de sostener determinadas características reconocibles, puntualizando las palabras de su colega y dejando claro que, pese a esa anciano irregularidad, nunca veremos civilizaciones completamente asimétricas. Esa respuesta define perfectamente el espíritu de lo que parece ser esta nueva iteración, un más y mejor de la celebrada segunda entrega, una puesta al día de su fórmula que pretende elevar la afán, la escalera y la profundidad táctica.

William el conquistador y la invasión normanda

Age of Empires IV contará, de entrada, con cuatro campañas, y durante la presentación hemos tenido la oportunidad de ver la primera de ellas. Hablamos de la Campaña de Normandía, que rememora la invasión normanda de las tierras inglesas a mediados del siglo XI.

La campaña da manifestación con la crimen del Rey anglosajón Eduardo el Confesor, en 1066. Tras su fallecimiento y conveniente a la desaparición de descendencia directa, la corona inglesa fue otorgada a Harold Godwinson, su cuñado. Pero no muy acullá, en Normandía, el duque William II reclamaba el trono para sí aludiendo parentesco con el fallecido monarca. El normando cruzó el inflexible y se alzó con la triunfo, pero tras ella tuvo que hacer frente a numerosas rebeliones, alzamientos en el septentrión e incursiones vikingas; el control de las tierras adquiridas nunca fue obvio. A su crimen estalló la enfrentamiento entre sus hijos, Robert, William II de Inglaterra y Henry I, por el control tanto del país inglés como de Normandía.

Philippe Boulle, director narrativo del título, nos comentó lo subsiguiente respecto a las campañas:

Age of Empires IV es una celebración de la historia. En términos narrativos, cuando empezamos a pensar en la historia miramos a Age of Empires II con la intención de ampliar la escalera. En Age of Empires II cada campaña se centraba en un personaje histórico, aquí las campañas están divididas en capítulos… El primero es el de William el conquistador, con la batalla de Hastings, etc. Pero entonces pasamos a sus hijos, Henry I y el duque Robert peleando por la corona, y luego sus hijos, y más tarde los hijos de sus hijos, hasta que tienes una visión general de la conquista normanda, desde la invasión del duque hasta la firma de la Carta Magna que significó los cimientos de lo que es Inglaterra a día de hoy.

Queda claro que en cada campaña veremos suceder varias generaciones hasta construir una perspectiva genérico de los diferentes acontecimientos históricos que narran. La primera se presenta de lo más interesante, pero todavía nos quedan tres más por descubrir, y de hecho, puede que alguna de ellas tenga poco que ver con las nuevas civilizaciones que trae consigo Age of Empires IV.

El Sultanato de Delhi, ¿una pista sobre la segunda campaña?

Las civilizaciones siempre han sido una parte fundamental de cualquier Age of Empires. A lo extenso del Fan Preview pudimos echar un vistazo a varias de las presentes, como los normandos, los ingleses, los mongoles o la china. Pero la gran novedad fue, sin duda, el Sultanato de Delhi, una civilización tan interesante por lo que propone a nivel visual como por las pistas que levanta sobre una posible campaña.

El Sultanato zapatilla cinco dinastías que se dieron en la India entre 1206 y 1526. Su origen se encuentra en la figura de Qutub-ud-Dïn Aybak, primer sultán de Delhi, que fue vendido como dominado en su infancia. En esa condición de privación de exención recibió educación y aprendizaje. Acabó convertido en el genérico más importante del Imperio gúrida y apropiándose, a su caída, del septentrión de la India. Estos hechos dan nombre a la primera de las dinastías, la de los mamelucos (soldados musulmanes esclavizados). La subsiguiente, la de Khilji, es conocida por tener rematado sostener fuera de la India a los mongoles. ¿Y qué personaje histórico se autoproclamó emperador, precisamente, en 1206? Gengis Kan, a lo que habría que sumarle que el propio Quinn Duffy confirmó que los mongoles contarán con la figura de un Kan como héroe único, con lo que ver una campaña en torno a estos interesantes acontecimientos no parece nadie descabellado. Sobre el propio sultanato, destacan sus elefantes acorazados como unidades icónicas, los lanceros propios y su rica bloque, propia de una época de renacimiento cultural en su país.

Las cuatro edades

Respecto al ampliación de las partidas, vuelven las cuatro edades que ya pudimos ver en Age of Empires II, las cuales seguirán inspirándose en la historia del medievo. De hecho, el gameplay mostrado durante la presentación ha mostrado un pequeño esbozo de cada una de las edades en cojín a diferentes enfrentamientos entre distintas civilizaciones. La primera en hacer acto de presencia ha sido la “Dark Age” (o Adhesión Antigüedad Media en Age of Empires II), escenificada con una partida protagonizada por tropas inglesas enfrentándose al Sultanato de Delhi. La respuesta de los campesinos ingleses, sacando su meta para defenderse de una pequeña partida de caballería del sultanato, ha sido uno de los detalles más destacables.

Los mongoles aparecen al frente del extracto correspondiente a la Antigüedad Feudal, que nos ha permitido ver la interesante mecánica de recogida de su campamento, que permite empaquetar nuestras instalaciones y mover al pueblo a un superficie más seguro en tan pronto como unos instantes, lo que da muestras de lo versátil que puede arribar a ser este banco. Las tácticas de emboscada, a través de las cuales podremos esconder unidades en las arboledas para atacar por sorpresa, han sido una de las novedades más sorprendentes del gameplay.

En la Antigüedad de los Castillos hemos trillado fragmentos de una partida al mando del Sultanato. A destacar sus elefantes acorazados, capaces de finalizar rápidamente con edificios fortificados, las torres de asedio y la posibilidad de combatir en lo stop de las murallas fortificadas.

La civilización china protagoniza la parte correspondiente a la Antigüedad Imperial, con su interpretación de las urbes chinas, sus bonitos jardines interiores, sus aceras pavimentadas y su dominio de la pólvora reflejado en los carros de artillería. Todos estos detalles, conexo a utensilios como las formaciones tácticas (que parecen triunfar relevancia) o una revelación de última hora en forma de unidades navales, nos acercan a esa idea de rescatar el espíritu de Age of Empires II. Relic no esconde su papel como punto de partida, y en torno a él pretende construir una reinterpretación de sus utensilios fundamentales que sirva para modernizar la fórmula, actualizarla a las exigencias de la contemporaneidad y posicionar esta entrega como un referente del tipo.

Las actualizaciones de Age of Empires: Definitive Edition

Volviendo al evento en sí, y tal y como su propio nombre indica, no podemos obviar que se manejo de un streaming dedicado a toda la dinastía y, por lo tanto, todavía hubo novedades relacionadas con Age of Empires: Definitive Edition. En lo que respecta a la segunda entrega , este verano recibirá una nueva expansión, centrada en el este de Europa, que traerá consigo nuevas campañas y un cooperativo centrado en batallas históricas.

Por otra parte, Age of Empires III: Definitive Edition recibirá el próximo jueves 13 de abril la civilización de los Estados Unidos, que incluirá una gran ciudad por explorar, nuevas unidades y mecánicas propias de las huestes americanas. Los Estados Unidos estarán disponibles de forma gratuita, y por tiempo prohibido, para todos aquellos jugadores que superen una serie de desafíos específicos. Esta civilización todavía podrá ser adquirida pagando su precio de cesión en las tiendas digitales habituales. Adicionalmente, a finales de año, la revisión de la tercera entrega todavía recibirá una nueva civilización africana, de la cual tan pronto como hemos podido ver un pequeño extracto.

Lo que queda claro es que las ediciones definitivas de Age of Empires II y III parecen estar acullá de resultar abandonadas, por mucho que la cuarta entrega se encuentre a la dorso de la esquinazo. Por posterior, pudimos disfrutar de un atún vídeo que servía de homenaje a la comunidad que se ha ido formando, a lo extenso de más de 20 primaveras, en torno a esta histórica franquicia.

El camino ha quedado traumatizado

Este Age of Empires: Fan Preview ha servido para vislumbrar el futuro inmediato de la dinastía. El RTS por excelencia está de dorso y parece encontrarse en un gran estado de forma, con las revisiones de los clásicos recibiendo contenido y una nueva iteración al caer. Lo trillado hasta ahora de la cuarta entrega no decepciona, en Relic Entertainment son conscientes de la responsabilidad que tienen entre manos y a lo extenso de la presentación ha quedado clara la afán y escalera de este nuevo tesina. Un videojuego que, según sus propio creadores, quiere erigirse como una celebración de la historia y de la dinastía, a la par que establece los pasos que habrá de seguir la IP a partir de ahora. En el fondo, Age of Empires IV pretende hacer aquello de mirar al pasado (fijándose en AOE II) para edificar un mejor futuro, lo cual no está carente de cierta poética, si tenemos en cuenta que se manejo de un videojuego centrado en la historia.